Qui n’a pas rêvé un jour devant une vitrine de bijoutier où, sur un tissu noir, reposait une pépite d’or ?

L’ or se rencontre de diverses façons, pur dans les alluvions d’une rivière, que se soit sous forme de poussière, de paillettes ou de pépites, ou bien incrusté dans les quartz, visible ou non !

Ici, je vais tenter de vous expliquer comment on extrait l’or des quartz en broyant ceux-ci de façon à les réduire en poussière et à récupérer l’or par gravimétrie. Les veines de quartz sont, dans le cas qui nous intéresse, enfuies sous une épaisseur variable de latérite, cette couche latéritique peut être minéralisée et c’est suivant les résultats des tests effectués qu’elle sera ou non broyée avec les pierres extraites du filon.

Une fois le minerai sorti de son emplacement il est stocké tout près de l’usine de traitement. Le minerai est ensuite pris par une pelle mécanique et déposé dans la trémie de chargement des broyeurs à marteaux. Dans cette trémie, le minerai est dilué à l’aide d’un jet d’eau et glisse dans une goulotte vers le broyeur.

Filon

Le modèle de broyeur utilisé ici est à 4 marteaux fabriqués avec de vieilles lames de ressort de camions, chaque marteau fait environ 18 kilos. Il est important de bien équilibrer les jeux de marteaux pour éviter la création de vibrations car avec la vitesse de rotation un déséquilibre de 2% , environ 350 grammes, dans la répartition des masses peut entraîner de fortes vibrations qui nuisent aux conditions de travail des broyeurs ainsi qu’à la longévité des équipements.